据《华尔街日报》近期报道，中国在人口持续下降的同时全国已有多达9000万套空置住房。房地产开发商无力偿还贷款。长期通过土地财政创造GDP的地方政府，现在深陷债务泥潭。在中国政府鼓励下，普通家庭将近80%储蓄投入房地产。
自2021年以来，部分市场房价跌幅约30%，震惊的消费者开始削减开支。过去一年中，工业利润下降了17.8%。青年失业率持续上升。欧洲和美国计划对大量涌入的中国降价出口商品征收新关税。银行不愿意放贷，外国投资者也不愿意投资。
面对这些问题，中国却在回避结构性改革。旨在给房地产泡沫降温的政策正被加强住房需求的措施所取代。银行将获得补贴，以向挣扎中的工厂和债台高筑的地方政府提供更多贷款。地方政府在限制不必要的基建项目（比如用处不大的高速公路和桥梁），但也可能会屈服于就业压力，即使补贴鼓励失业年轻人获得更多学位以满足并不存在的工作需求。
中国陷入了自己制造的陷阱。其独生子女政策成功引发了人口危机。偏执于住房建设制造了有史以来最大的房地产泡沫，还将地方政府和数亿普通人困死在不可持续的庞氏骗局中。中国市场改革成功，创造了富裕的企业家和受过良好教育、有抱负的中产阶级，但要保持共产党的统治，这些人就须被压制起来。顽固坚守出口导向型制造业战略及其所需基础设施，使得中国走上了一条国内回报递减、国际敌意增加的发展道路。
在全球范围内，北京过度依赖出口驱动的经济增长和民族主义夸夸其谈，以此为共产党统治赋予合法性外衣，这使中国共产党陷入了两难境地。中国庞大的工业经济依赖于从国外进口的原材料和能源，以及外国市场准入。然而，中国崛起的地缘政治野心与其庞大工业基地的出口洪流相结合，疏远了外国合作伙伴，削弱了曾使中国繁荣发展的自由贸易共识。
习近平及其助手并不傻。他们知道过度依赖住房、出口和大型基建在经济上是死路一条。他们也知道世界市场吸收不了中国持续出口增长。他们还知道，对台湾和菲律宾的军事威胁疏远了中国的近邻，还引起美国警惕。但是他们害怕将中国的经济模式转向更可持续的道路会代价太高、政治风险太大。
——以上内容系选译（有轻微改动）
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